游客在那龙河畔的“粤游驿站”休憩。受访者供图

■ 阳江日报记者/许倩

通讯员/李佩城

“我是土生土长的石仑村人，从外地回来做餐饮，不止是想做新鲜美味的农家菜，还想为家乡做点事。”说起和丈夫经营了近3年时间的乡村事业，创业女青年谭桂芝初心不改、干劲十足。

谭桂芝1985年出生于阳东区东城镇石仑村，其名承载着独属老一辈的乡土温情与时代记忆。她回忆说：“以前的石仑圩非常热闹，农产品交易也很旺盛。我出生那年，生猪行情很好，奶奶就帮我取阳江话‘贵猪’的谐音，定名为‘桂芝’。”这个名字，既贴合当时农耕生活背景，也寄托了家人盼着孩子福气满满、前程向好的美好心愿。无论走到哪里，她都对儿时生活和家乡风情念念不忘。

谭桂芝家中早年经营餐饮生意，她自幼耳濡目染，求学期间主动选择了餐饮相关专业，毕业后也做过多年餐饮行业。开一家属于自己的特色餐饮店，一直是她深藏心底的梦想。怀揣对家乡的眷恋与创业热忱，谭桂芝将创业目光投向了故土。

2023年8月，与丈夫一起在外做建筑行业生意的谭桂芝回乡发现，那龙河碧道建设如火如荼，特别是石仑河段沿线路网日益完善、美观，于是在东城镇党委政府牵头、驻东城镇帮扶工作队支持、石仑村“两委”等多方助力下，夫妻俩租下河畔一处多年荒废的旧屋，用心改造成一个占地4000余平方米、古色古香的“乡厨小院”，以实际行动响应政府打造“碧道+都市农业”项目的号召。

然而，回想创业之初，夫妻俩曾面临多道难关。“老旧房屋改造工序烦琐，人工成本远超普通装修，加上购买各种设备的大额投入，当时也扛着较大的资金压力，家人也曾因风险问题表示反对。”但谭桂芝始终坚定意志，逐一克服各类难题，让荒废旧屋焕发新生。

改造后的小院最大程度保留了古朴乡村建筑风貌，房前屋后精心种下了各类绿植和花卉，庭院、菜园、休闲区域错落有致，乡土气息浓郁，还配备了上百个停车位。小院菜色主打那龙河现捕河鲜、本土农家菜，凭借原汁原味的口感收获众多游客青睐，还让客人亲身体验农作物种植和采摘的乐趣，逐渐积累了稳定的熟客资源。

近年来，小院人气越来越旺，成为远近食客打卡尝鲜阳江美食的好去处。创业过程中，谭桂芝始终心系乡邻，把带动本村群众增收放在心上。“由于我们的菜色均采用本土新鲜的原材料，为避免食客等候过久，所以店里主要接受提前预约的订单。”她说：“村民种的菜、养的鸡和鹅，都会提供给乡厨小院作为新鲜食材。店里忙的时候，我们第一时间也是想到叫村里的叔叔、阿姨来帮忙，想带动本村的人多点就业增收机会。”

随着那龙河沿线餐饮业态不断完善，行业竞争日趋激烈。为此，谭桂芝一边脚踏实地打磨菜品品质，一边优化现有经营模式，在稳步经营餐饮主业的同时，不断丰富乡村文旅业态。今年开始，谭桂芝租下政府部门投资建成的、位于其小院旁的“粤游驿站”，打造成一处乡村咖啡馆，为到店食客和外地游客提供饮品、小食和休憩场所。

“目前，我们还在试运营阶段，馆内展示了阳东传统特色龙舟的船桨，暑期比较受小朋友喜爱。希望后面能慢慢把咖啡馆做起来，补齐乡村休闲配套，让游客过来有更丰富的游玩体验。”在她看来，餐饮行业没有捷径，唯有持之以恒，才能稳步前行。

从闲置旧宅到乡厨小院，从地道热菜到乡咖冷饮，谭桂芝以热爱为底色、以坚持为动力，在乡土大地大胆创业，更以青年担当反哺家乡父老，为乡村振兴事业注入了温暖鲜活的青春力量。