安静祥和的横垌瑶寨村落。 吴建光 摄

素称“粤西第一瑶寨”的横垌瑶族村，地处阳春市永宁镇偏远的大山中，生态自然，风光秀丽，堪比世外桃源；风俗民情独特、神秘，瑶族美食别样、奇味，令人心驰神往。

在一个秋风轻拂的日子，我们驱车直奔大山深处的横桐瑶寨。

宛如一条脐带的山路在大山皱褶间蜿蜒，时而山谷悠长，时而低岭缓坡，时而临溪戏水。山路两旁，草木丰茂，山花野卉恣意绽放，白黄鲜明，绿红间青。

穿越枫门坳，约13平方千米的小盆地黄鳝垌豁然展现眼前。横垌瑶寨就在小盆地的怀抱中。椭圆形的小盆地北高南低，四周群山环绕，草木丰茂，莽莽苍苍。据族谱记载，赵姓瑶胞原居肇庆府罗定州信宜县思贺堡红官，300多年前辗转搬迁到黄鳝垌开村，休养生息。

进村道路直贯寨子广场。广场入口处，竖着一个醒目的红色长鼓模型。瑶村在广场西边。大山脚下的村子，民居依山而建，一些民居前后点缀着小院子、小菜园。巷道上，时有村民走过，偶尔摇过一群鸭子，晃过一群鸡子，鸡犬声相闻，烟火气扑面。村子前面延展着开阔的田地，田地里庄稼葱茏；母亲河石头河在小盆地中间低处，从北向南蜿蜒，流淌了千万年。

诚然，寨子民居平常，不显瑶族特色。由于历史原因，为了生存，瑶族祖祖辈辈不敢公开身份，其独特风土人情和传统习俗，在漫长的岁月中被周围同化了。直到1981年5月，阳春县政府正式确认横垌村寨赵姓村民为瑶族身份，横垌大队因之成为当时阳春县最早的、也是唯一的瑶族大队，更是粤西地区唯一保留讲古老“勉语”（瑶语）的瑶族。据从横垌村走出去、现于广州市民族宗教事务局工作的赵云梅介绍，阳春永宁横垌瑶语能与越南、泰国、老挝、美国、法国、加拿大等国的瑶亲（尤勉）语言相通。

横垌瑶族村寨下辖16个自然村，原籍共186户1200人。改革开放后，大部分村民搬迁到阳春城区或珠三角地区工作、生活。目前，横垌村常住人口有80多户300多人。

在小盆地北头，“瑶寨人家”“瑶山商店”几间吊脚楼临溪而立，隔溪与“瑶山酒坊”相望。“瑶寨人家”的主人、阳春市瑶族尤勉文化协会会长赵声万给我们端上热气腾腾的油茶，自豪地说，横垌有高山草甸、瀑布溪流、竹林云海等美丽的自然风光，有瑶语、瑶服、瑶歌和瑶族盘王节、长鼓舞、竹竿舞、长桌宴等古老独特的风俗风情，有瑶茶、糍粑、瑶酒等特色美食，开发农文旅商融合发展的条件得天独厚。近几年来，当地政府以实施“百千万工程”和乡村振兴为契机，以瑶族文化为灵魂，在保护中发展、在发展中保护，倾力开发打造新瑶寨。如今的横垌瑶族村寨，已是旧貌换新颜。

站上高处眺望瑶山，附丽着瑶族古老、神秘风情和故事的山岭、丛林、竹海、草甸、瀑布，以及小径、石桥、溪水、人家，串珠成链，演绎了自然、生态的瑶寨山水，美不胜收。到横垌走一走吧。在这里，眺望远山林海腾起的山岚，如烟袅袅；亲临石头河畔，聆听潺潺的水声，和奏着远远近近的鸟鸣；爬一段羊肠小山径，邂逅几个香气馥郁的野果；踱入静谧的山村，偶遇一碗回味悠长的瑶茶……此时此刻，心中一片旖旎，陶醉享受不已。你自然而然会觉得，横垌瑶族村寨，来了就不忍离开。