阳江的地名，许多都是有来历的——特别是乡村地名。比如：

望夫山，是因为从某个角度看，那山顶的岩石就像一个背着小孩的妇人，在眺望远处大海。

三丫河，就是因为那河有三条支流。

但是，后来因简化字、简称、谐音、避讳、美化等诸多原因，变得面目全非了。

岗列本是“岗浖”。“岗”表示“山岗”，“浖”（同“埒”）是流水的沟渠，阳江许多地方索性叫“水沟浖”。“岗浖”意为有山有水的地方。但“浖”字许多人不认识，阳江话“浖”“列”同音，便变为现在的“岗列”了。

同样，“浖尾”意思是沟渠的下游，“岗尾”是山岗的尽头。但是人们不喜欢“尾”，那是排最后的意思，阳江话“尾”“美”同音，于是又变成了“列美”“岗美”。

“排后”的“排”，原意是指水上人家说的“水下障碍物”。原来此地附近的石湾是漠阳江出口，水边有一个“排”（巨石）用作小码头。石湾曾经是宋代著名的陶瓷窑址，产品也从此处往外运销。于是，“排”背后的那条小村，人们就叫“排后”村。但“排后”字面上看起来是“排在最后”，有些人便不高兴了，索性改作“牌厚”。可这样一改，当地人还知道村名的来历吗？

麻演原来叫“麻布堰”。“堰”是水边堤坝的意思，古高凉的吉贝布和葛布曾是贡品，当时人们喜欢在这里清洗刚织出的麻布（因织布时，麻丝要用浆糊涂抹，使之变硬，好操作），“清洗麻布的堤坝”简称“麻布堰”。但是“堰”（阳江话读“演”或“燕”音）字许多人不认识，也难写，就把“堰”改为“演”，再简称为“麻演”。若问“麻演”是什么意思？这就难解释了。

雅韶原来是阳江最早的陶瓷窑群地址之一，因之也就叫“瓦窑”。后来随着时代发展，瓦窑不那么吃香了，当地读书人认为“瓦窑”土里土气，便改为“雅韶”（高雅的音乐）。江门鹤山那边的“瓦窑”改为“雅瑶”，应该也是同样原因。

沙扒原来叫“白额”，因附近有个“白额岭”。“白额虎”吃人，不吉利，便改叫“北额”（到民国期间《阳江县志》还是叫“北额”），可阳江话听起来还是“白额”，于是又以海边沙滩的地形地貌改称“沙坪”。此地居民多讲“海话”（闽南语），“沙坪”变作阳江话便被硬译为“沙扒”。

还有一些地名是后人望文生义解释出来的：

比如海陵，有人说因为岛上有张太傅的陵墓，故名。其实，太傅墓也是南宋之后才有的。

古代的海陵还是海上丘陵，未冒出海面。到成了一个小岛时，才叫“海邻”，意为“大海之邻”。早在南朝宋文帝九年（公元432），就置海邻令（令，相当于县），属宋康郡。升为州时，叫“螺州”，因其地貌似一个海螺。阳江话“邻”与“陵”音同，后变为“海陵”。

有人说，闸坡原来大街小巷都有闸，故叫闸坡；也有人说，原来渔民家属习惯站在海边山坡上企望出海亲人平安回来，所以叫站坡。

其实闸坡名字的来历，马援庙门前的那副对联早就说清楚了：“叱石默佑舳舻稳，闸波维持海陵平”。意思是：马援将军把大石头移到这里（蝴蝶洲），保佑了渔船的安全；这块石头把波浪闸住了，从此风平浪静，维持了海陵岛的平安。当地渔民感马援将军“叱石闸波”之恩，便把这新港叫“闸波”。因此有“先有戙船澳，后有闸坡港”的说法。阳江人发音，“闸”“站”不分，“波”“坡”不分，于是“闸坡”“站坡”一直到现在。后来，不知是谁（有人说是土改工作队的外地人听不懂当地语言）第一次将之写成文字时，按当地渔民发音写成了“闸坡”，而实际应该是“闸波”。

地名发生变化，原因主要有三个。

第一，是古音保留。例如：“那霍”读“挪缚”（缚，科恶切），“那龙”读“娜龙”， “麻洞”读“华洞”，“麻壕”读“华壕”。“那”和“麻”，皆是古俚语。

第二，是各地发音的变异。阳江有许多地名，或是全部或是部分字眼，因当地口音不同，读“踩”了。（踩，阳江话意为斜、旁、不正、相近）。如“北惯”读“北棍”，“塘蝶”变“双捷”，“三丫”变“三汊”。大八原来叫“第八”，那是“第八保”的简称。（以前实行保甲制，“保”相当于现在的镇级管理区，“甲”在“保”辖下）。同样，阳春的“三甲”“八甲”也是这样来的。阳江话“大”“第”不分，“考第几”说成“考大几”，因此“第八”也就变成了“大八”。还有望鹞岭，变成了望瞭岭。

第三，是避讳。例如“斩垌”变“参垌”，界头圩改渡头圩。

根据地名，可以考据这个地方的历史沿革和民俗。比如由江城去闸坡，公路边就有“坑口村”和“坑尾村”两个路牌，很明显，这里原来有一条大水坑。