□ 严桂利

古朴宁静的贵生书院坐北向南，院子内有一棵枝叶繁茂的古榕树，长长的根须一簇簇垂到地面，大门口两侧有一对栩栩如生的石狗，憨态可掬，与庭院前的一草一树，构成一幅静美的画面。当地文联、作家协会的负责人早早迎候在门口，给我们当向导。这间历经沧桑的书院老屋，承载的不仅仅是一个地方的传统文化……汤显祖当年被贬，踏上徐闻这片红土地后，并没有因为仕途失意而志气消沉，而是为官一任造福一方，从此红土文明在这里得到传承。

贵生书院始建于明万历十九年（公元1591年），现在的建筑为清道光元年（公元1821年）所建，1989年被列入广东省级文物保护单位，现存的《院规条》《五夫子宾兴条例芳名碑》《徐闻新捐文生》等碑是研究清代教育制度及状况的珍贵史料。

汤显祖（1550年—1616年）是江西临川（今江西省抚州市）人，义仍，号若干，又号海若、清远道人，明代杰出的剧作家、文学家，在中国和世界文学史上有着重要的地位，被誉为“东方的莎士比亚”。临川在江西抚河的上游，自古人杰地灵，古时是“舟车所集，控带闽越，襟领江湖”的重镇，那里“民秀而能文，刚而不屈，乐读诗书而好文辞”，素有“才子之地和文化之邦”的美称。

明朝万历十九年（1591），汤显祖目睹当时官僚腐败愤而上《论辅臣科臣疏》，弹劾当朝大学士申时行并抨击朝政，触怒了皇帝而被贬为广东省徐闻县典史，从而开始了一段不同寻常的人生历程。典史这种职位官员按照当时的制度叫添注，典史官职元始置，明清沿置，不入品阶，是知县下面掌管缉捕、监狱的属官。 

我们在东道主的引导下先到书院的右厢房参观，墙上贴满了各种图片和文字说明、诗词，全是叙述汤显祖生平事迹以及他对徐闻当地的贡献。一篇由汤显祖撰文的《贵生说》全文展示于橱窗内，解释了“贵生说”的内涵以及这座书院为何要起名“贵生书院”。原来，当时徐闻属于蛮荒之地，民风彪悍，当地民众时常因为一些小矛盾而聚众斗殴，伤害性命。汤显祖在《与汪云阳》信里也提到：“其地人轻生，不知礼义，故以贵生名之。”因此，汤显祖当时就想到“以文化人”，在徐闻各地讲学，兴起文明礼仪之风。

汤显祖在徐闻讲学的消息传开后，许多读书人纷纷慕名前来拜师求学，他的寓所实际上已经成了徐闻县的教育中心。不久，汤显祖决定在徐闻盖一间书院，他把这一打算告诉了县令熊敏，熊敏是江西宜丰人，比汤显祖早一年赴徐闻任县令，他为人厚道，也热心教育事业，因而十分赞成，决定在汤显祖寓所的东边选了一块宽敞的地方建起书院，并将书院起名为“贵生书院”。贵生书院的衍生，并因此沿袭下来的文化传承看似是汤显祖官场履历之不幸，却换来了徐闻这块地方的万幸！汤显祖在徐闻生活的时间虽然很短，却使得徐闻文风渐盛，科举盛行。《五夫子宾兴条例芳名碑》称：“自明汤义仍先生来徐创建书院，而徐盖知向学。当时沐其教者掇巍科登抚仕，后光辉映文风称极。”

随后，我们走到书院的正厅参观，一进门，汤显祖坐像赫然入目，栩栩如生，因为有了之前的了解和认识，我顿生敬畏之情。照壁上写有汤显祖作的诗句“天地孰为贵，乾坤只此生”。我们都是文人，怀着瞻仰的心情从远方到来，只为目睹一下这座古书院的风采以及领略当地的历史文化底蕴，希望能够从古人的身上学习到一些什么，比如奋发、上进、博爱、智慧……从此写下一段关于“贵生书院”的文字。当我们置身这样一座历经几个世纪风霜洗礼的建筑物面前，完全就被它所蕴含的文化价值、历史价值以及现实意义所震撼。

我独自行走在寂静的书院，凝视远古岁月留下的痕迹，期待来一次精神的洗礼，目光所及的一切，以及当天所听到的故事、传说，使得这座庭院平添了一种浓重的人文气息，其中的一砖一瓦、乃至每一块石头，都是一段史实的见证，能够照古鉴今。走着走着，我仿佛看见了当年汤公讲学时弟子满屋的场景，也看到了一代又一代的雷州子弟走进来，一片书声琅琅……

这应该就是“贵生书院”所承载的文化内涵和现实意义吧。