□ 谢忠荣

朋友源，四十出头，矮肥矮肥，本不入美人之列。可在她面前，我对漂亮的评判标准是颠覆的，我一直认为她很漂亮。

源有个熬夜的习惯，每天至少要在午夜三时之后才会睡觉。睡之前，她就一直坐在母亲房门口，细心听着母亲的鼻鼾声。这是自从母亲查出心脏病后，她才养成了这个熬夜习惯。有一夜，源突然没有听到母亲的鼻鼾声，赶紧来到母亲的身旁，又是按人中，又是喂救心丹进行急救，折腾了好一会，母亲恍然醒来，说：这天气真好睡。医生告诉源，这次幸好及时采取措施，不然就出事了。其实从一开始，源就记住了医生的嘱咐：心脏病人最怕午夜两三点时心脏骤停。因为有了源的用心守护，及时挽救了母亲的性命。这是一个奇迹。

最近通过阅读，知道了一些关于番薯的故事，也是一个因“用心”而“创造”的大奇迹。400多年前，东莞人陈益，上了做生意的朋友的船到安南(今越南)旅游，“酋长延礼宾馆，每宴会，辄飨土产曰薯者”，并且炫耀“薯是上天赐给安南的礼物，让人间断绝了饥荒”。陈益因此有了将番薯引回家乡种植的心思。但安南法规严禁输出番薯种苗，陈益在行动之前只得先“化身”做了地道的安南人，一年之后，陈益已经成功学会番薯的种植、栽培、管理、收获、贮藏乃至烹调的全部技术，然后趁当地人疏忽之机带着番薯的根苗回了国。

清乾隆六年(1741)，阳春人谢仲埙调任湖南平江县知县，当地山多田少，山坡旱地很多，在任期间，又适逢大旱不雨，灾情紧张。好官谢仲埙，一心想着百姓，在组织开展生产自救时想到了家乡的番薯，马上自掏俸禄，派随从赶回阳春买番薯，并聘请两老农前来指导;在番薯收获的时候，又设下番薯宴，招待邻县官员，引起上级重视，在湖南推广种植。尽管那次湖南地区连续三年雨量偏少，结果因为推广栽种了番薯，救活了很多灾民。谢仲埙任满，平江县民为纪念他的活命之恩，捐资为他修建生祠，因里面塑像手执番薯而俗称“番薯县官庙”。后来，乾隆皇帝也知道了番薯的宝贵，在乾隆五十一年(1786)，向全国颁布诏书：“广栽植甘薯，以为救荒之备。”

有数据表明，唐朝、宋朝及明朝洪武年间，中国人口分别为4628万、5800万和6000万。自明朝万历年间陈益引种回番薯后，中国人口开始直线上升，清朝康熙年间，中国人口突破1亿大关;乾隆二十八年，达到2.04亿;乾隆五十一年(1786)“广栽植甘薯”之后，至乾隆五十五年和道光十五年，人口迅速发展到3.01亿和4.01亿。